목포항구축제는 기억을 중심에 두지만 축제 안의 모든 장면이 같은 종류의 ‘과거’는 아니다. 전통파시존과 RETRO 선창거리는 옛 어시장과 항구 동네의 분위기를 재현하고, ‘파시 만선이다’는 오늘의 관객을 위한 공연이다. 이는 역사 해석이지 과거가 그대로 남아 있는 장면은 아니다. 반면 현재의 항구문화와 더 가까운 요소도 있다. 2026 프로그램에는 목포수협이 참여하는 실제 경매, 수산물 음식공간, 여성어업인 등 현재 조직과 연결된 프로그램, 조업·만선·경매를 체험하는 참여형 콘텐츠가 포함된다. 물론 축제용으로 각색됐지만 오늘의 해양생활과 연결된 제도와 실천을 만난다. 이 구분이 중요한 이유는 목포 공식 관광해설이 1897년 개항 이후 교역·물류·해양문화의 중심지 역할을 강조하기 때문이다. 축제는 파시, 경매, 음식, 항구음악을 통해 이 도시사를 현재 관객에게 다시 이야기한다. 방문자는 둘을 섞기보다 비교해보는 편이 좋다. 재현된 파시 장면을 본 뒤 현재 수협 경매를 보고, 축제 음식을 즐기되 그것이 일상 어업 전체를 대표하는 것은 아니라는 점을 기억하는 것이다. 2026 실용정보는 비교적 명확하다. 축제는 10월 16~18일 12:00~21:00 목포항·삼학도에서 열리고, 일부 프로그램은 사전 신청, 일부는 현장 참여다. 이 축제가 잘 보여주는 것은 도시가 항구의 역사를 어떻게 보이게 만드는가이다. 모든 재현 장면이 역사적으로 완벽하거나 오늘 어업인의 일상을 그대로 대표한다고 증명하는 행사는 아니다.