한때는 고구마를 가공하던 공장
제주시 건입동, 제주항 가까운 곳에는 일제강점기 고구마를 원료로 주정을 생산하던 공장이 있었다. 제주관광공사 안내는 이 공장이 1934년 동양척식주식회사에 의해 설립됐다고 설명한다. 공장 창고가 훗날 또 다른 용도로 쓰일 것이라고, 이 공간의 처음 모습만으로는 짐작하기 어려웠을 것이다.
1949년 봄, 창고는 수용소가 되었다
제주4·3 당시 공장 창고는 주민을 수용하는 장소로 사용됐다. 공식 관광안내는 1949년 봄 산에서 내려온 주민들이 대거 이곳으로 이송됐고, 부상자와 임산부까지 열악한 환경에 놓였다고 기록한다. 이는 단순한 '오래된 건물' 이야기가 아니다. 사람들이 겪은 고통과 국가 폭력의 역사를 이해하기 위한 기록이다.
건물은 사라졌지만 기억은 남았다
지금 옛 수용소 창고 건물은 남아 있지 않다. 제주관광공사는 옛 창고 터 주변이 현재 주거지역으로 바뀌었다고 안내한다. 현장에 찾아간다면 당시 건물을 그대로 볼 수 있다고 기대하기보다, 남겨진 비문과 역사관 안내를 통해 과거 장소와 현재 풍경 사이의 간격을 생각해 볼 수 있다.
방문 전에 알아둘 점
'주정공장수용소 4·3역사관'을 지도에 검색하면 된다. 주소는 제주시 임항로 98. 비짓제주에는 09:00~18:00, 최종 입장 17:00, 둘째·넷째 월요일과 지정 연휴 휴관으로 표시돼 있다. 문화관광해설 안내는 10:00~17:00이며 현장 접수 방식으로 소개된다. 운영 변동과 해설 가능 여부, 입장요금은 방문 전 064-725-4302에 확인하자. 역사적 상처와 희생자를 다루는 공간이므로 조용하고 배려하는 관람이 어울린다.
공식 역사·관광 자료: 제주관광공사 비짓제주 주정공장수용소 4·3역사관 안내(제주4·3연구소 『4·3유적Ⅰ』 인용).