기차역의 두 번째 쓰임
섬진강과 차밭으로 알려진 하동에는 조금 다른 여행 이야기가 있다. 횡천면의 옛 횡천역을 이용한 가로내 철도문화공원이다. 역은 누군가 떠나고 누군가 돌아오던 장소다. 여행자가 오늘 마주하는 공간에는 그런 지역의 기억과 새로운 휴식 공간의 기능이 포개진다.
'옛 역'을 관찰하며 걷기
오래된 교통시설을 새로운 마을 공간으로 바꾸는 일을 떠올려 보자. 역의 기능이 바뀌면 사람들의 움직임과 장소를 사용하는 방식도 달라진다. 특정 선로나 승강장이 현재 남아 있는지는 공식 자료로 확인되지 않았으므로 있다고 단정하지 않는다. 이곳에서 확인할 수 있는 가장 중요한 질문은 어떤 건물이 남았는가보다, 한때 지역의 관문이었던 장소가 오늘 어떻게 기억되는가이다.
실제로 찾아가려면
한국관광공사의 관광 안내 주소는 경상남도 하동군 횡천면 중마길 272, 문의 055-880-2379이다. 방문시간·휴관·요금·주차 가능 여부, 실내 시설과 프로그램의 상시 운영은 확인되지 않았다. 무료입장이나 매일 열리는 체험이 있다고 추측하지 말자. 현재 교통편과 걷는 경로는 방문할 날짜에 맞춰 공식 안내나 지도에서 따로 확인해야 한다. 한국어 검색어 '하동 가로내 철도문화공원'과 '옛 횡천역'을 같이 활용하면 찾기 쉽다.