이름부터 비탈에 새겨진 마을
군산 말랭이마을의 '말랭이'는 전라도에서 산비탈을 가리키는 말에서 왔다. 이 골목에 서면 관광용으로 새로 만든 거리보다 사람들이 오래 살던 자리라는 사실이 먼저 눈에 들어온다. 군산시 관광안내에 따르면 신흥동 일대에는 1930~40년대부터 주거지가 형성됐고, 한국전쟁 시기 피란민들이 정착하며 산비탈에 집이 이어졌다.
예술이 들어와도 여전히 누군가의 집
군산시는 2014년 지역 대표관광지 육성사업을 통해 예술인 레지던스와 전시공간을 조성했다고 설명한다. 2026년에도 예술인 레지던스 입주를 위한 모집 공고가 있었지만, 이것만으로 지금 어느 작업실에서 체험을 할 수 있는지 알 수는 없다. 벽화와 전시공간을 구경할 때 주거지 창문을 무단으로 촬영하지 말고 조용히 지나가자.
높은 곳에서 만나는 오래된 군산
공식 소개는 비탈진 골목을 지나 월명산 방향으로 오르면 강 하구와 바다가 만나는 풍경을 볼 수 있다고 안내한다. 길의 매력은 바로 그 높낮이지만 이동 약자에게는 부담이 될 수 있다. 군산시가 공개한 접근성 정보에는 장애인 주차 3면, 주요 출입 접근로 경사로 미설치, 장애인 화장실 존재가 기재돼 있다. 이것을 마을 전체가 휠체어로 편하게 이동할 수 있다는 뜻으로 해석하면 안 된다.
가기 전에
공식 안내의 위치는 전북특별자치도 군산시 신흥동 34-5번지 일원이며 한 채의 건물 주소가 아닌 마을 범위다. 마을 전체의 고정 운영시간은 확인되지 않았고 전시관마다 개방 조건이 다르다. 2025년의 골목잔치나 사진 행사 안내를 2026년 현재 열리는 행사처럼 오해하지 말고, 방문할 공간의 최신 공지를 따로 확인하자.